常念 病み上がりの青空に

不覚を取って、真夏を十日ほど病室で過ごした。前半は絶食であった。退院時、点滴の針が外された腕にも、見おろす両の脚にも、筋肉の盛り上がりはなかった。振り返ってみれば、春先のぎっくり腰、続く事故による手術とリハビリの日々、そしてこの入院で体力はすっかり衰えてしまい食欲もない。

これを見かねて友人のスズキサトルくんがわたしを山に連れ出してくれた。

夏が終わりに近づいていた。秋の気配が忍び寄る未明の一ノ沢補導所を後にする。大滝ベンチで暁の空を見上げれば上弦の月が高かった。iPhoneのカメラでは満月のように写っている。今日は、晴れだ。

笠原付近で稜線の朝を眺める。

横通方向からの本流を仰ぎ、小尾根に乗る。果たして乗越まで這い上がれるだろうか。

一歩一歩、ゾンビのようにのろのろと脚を前に出して、ようやくここまで来た。サトルくんは気を遣って、ここで珈琲を飲んで帰っても良いと言ってくれる。しかしそれでは去年の春と同じことになってしまう。
　

　

あそこまで行けるだろうか。あと400mあるのだ。垂直で考えると。

まずは湯を沸かし珈琲を淹れてアロマを愉しむ。なにこれ稜線の珈琲は美味すぎる。

たっぷり休んでから、這い上がってきた。てっぺんに立つのは東北から来たソロの青年。

槍穂はガスに巻かれていた。少しの間、涸沢を覗き込んだり写真を撮り合ったりして過ごす。和やかな山頂のひととき。

下りがまた辛い。腸脛靭帯がちゃんとスタビライザーの仕事をしてくれないのだ。加えて着地の衝撃で膝回りの他の筋肉も腱も笑いはじめて、よろよろと転がるように乗越まで降りてきた。

駄目だねこりゃ。身体を作り直さねば。そう言って休んでいると、わたしを励ますかのようにお槍さまが穂先を見せてくれた。余談だが「お槍さま」とは2006年の春からわたしが使い始めた言葉であるが、この日おおくのハイカー達が「おお、お槍さま!」と口にしていた。いつの間にか....

さて稜線に別れを告げよう。正直、ラマかスーパーピューマにでも迎えに来てほしいと感じるほど脚が重い。ぐぬぬと呻きながら樹林帯を降る。ぼやきばかりでサトルくんには申し訳なかった。

胸付八丁から安曇野を眺める。入院中に体重が10キロ近く落ちていたから、身体は軽かったのだ。なのに脚は重い。山に来たのは久しぶりである。足首から腰回りにかけてのぜんぶの筋肉たちが怒って騒いでいる。

烏帽子沢にて。プーッコは、わたしにとって山の道具なのだ。

山ノ神が遠かった。ポケットの小銭を全部、一枚も残さずに賽銭箱に放り込む。山の神さまありがとうございます。ここまで来れば舗装路は近い。

補導所を過ぎて、ようやく凹凸から解放された。駐車場まで我慢すれば助手席が待っている。

山の神さまへの感謝もあって、帰路の湯浴は「湯多里　山の神」。アルカリの湯で両脚の靭帯と筋肉をほぐしてやる。それでも、この夜からは筋肉痛で呻きが絶えなかった。

用事があるというサトルくんが近所で降ろしてくれた場所が、馴染みの店の前だった。暖簾を潜ってカウンターの椅子を引く。大将に「今日あるネタを、全部」と頼んだのだが、「何日も絶食してたような胃袋でそんなに喰えるか‼」と一喝されて、ささやかな独り打ち上げを楽しんだ。何杯か飲むと、さすがに眠くなってきた。ご馳走さま、帰ります。ザックを背負い、坂道を上って家に着くと布団へ直行。たぶん十秒後には鼾が出ていたことだろう。

翌朝になってハンワグの山靴を洗う。むかし山会の先輩から「山靴を洗って干すまでが山行だ」としつけられた筈である。まあ病み上がりということで、許していただこうではないか。

プーッコのシースを作る

せがれの誕生日に贈ったプーッコ、そしてわたしのプーッコが仮の鞘に収まったままなので、シースを作る。左奥がせがれのプーッコ。となりがわたしの一本。木漏れ日の下で撮ってみた。




シースの構造、作り方には幾つかのメソッドがあるようだが、そのままなぞれば良い日本語のチュートリアルがあるわけではない。海外のプーッコメーカーが公開している映像を眺めながら作業のコツを押さえ、わたしにでも再現可能な方法を探ってみたい。なおわたしには、レザークラフトの経験は無い。

インナーシースを作る。9ミリ厚の木製品があったのでばらして素材に失敬する。ブレードの形、厚みを実物合わせしながらくりぬいて貼り合わせたもの。くりぬきは彫刻刀とヘレ。同じブレードで今後十数本作る予定があるので、サンプルをひとつ残しておく。開口部の斜面の重要性に、後から気づく。

形状に迷いがあった。海外の完成シースを見ると、革越しにインナーの稜線を見せている。わたしが作ったこの2本はころっとした丸みが持ち味と考えている。ならばシースのフォルムも丸っこくていい。

ベルトサンダーで滑らかに仕上げた。ブレードが入る穴が見えているが、ここの端面は斜めに削っておかないとポイント(切っ先)が引っ掛かる。作ってみないと得られない知見というものが多い。

 　
手鍋に昆布を浸して、ではない。ウェットフォーミングである。お湯に浸した革を成型することで、インナーシースを抱き込んだ一種の立体形状にするのだ。映像で見ているとフィンランドへのOsmoさんはいとも容易くシースを作るが、わたしにもできるだろうか。

ラップ巻きのプーッコ。濡れたレザーにくるむため、ブレードを錆びさせない予防措置である。念のためアマニ油もひと塗りしてある。

レザーをがしがしっと掴んで引っ張って寄せて、弛みをなくして仮固定する。このときの絞り具合が最終的なホールド感を左右するようだ。ホールドが甘かったときの処置もOsmo先生の動画から学んだ。

穴明には、通常レザークラフトでは菱目打ちという専用工具を用いるようだが、Osmo先生は千枚通しを使う。北欧のプーッコ職人さんたちも同様で、そのサイトやHow to映像を覗くと、「爺さんの代から使っている千枚通しだ」とか「俺は三本の千枚通しを巧みに使い分けるのさ」といったこだわりがあるようだ。わたしのは百均のものなのでせめて研磨して焼き入れを施しておこう。しかしこれでも穴明はしんどい。

縫い上げている最中はぼやきが出るばかりで写真がない。形にして革紐と鹿の角根を着けた様子がこちら。揃えたはずの縫い目がぐだぐだである。革の染めとオイリング、そしてコバの磨きは施していない。

いやはや、レザーへの穴明けが肝である。誰かドリルを使っている映像があったが、解らぬでもない。わたしのプーッコではドリルを使おうか。

これでせがれへの義理も果たせた。

続けて自分用のシースに取り掛かろう。染色と色止め、オイルの仕上げは二本まとめてだ。

そうそう、鹿の角根のカット風景。こういうパーツには心踊らされるものがある。革紐の末端に根付けのようにくくりつけてある。少年時代、トンネル工事の現場で輝いていた化石、畑で拾った黒曜石の矢じり、あるいは裏山で偶然手にした鹿の角。上手く言えない、日常から一歩離れた向こう側にある何か。その出会いや発見を「冒険」と呼ぶモノ、コトたち。この鹿の角のパーツは、冒険を予感させる鍵だ。掌で感じて、未知への旅を思い描くがいい。

　　　　

わたしのシース縫いの様子。ベルトループはD環で取り付けた。やはりぐだぐだの縫い目である。

コバ磨きにウイスキーボトルが使えるか？　専用の道具があった方がよろしいようだ。

この後、クラフト社の染料で色付けし、マットの色止めを施した。仕上げにミツロウを塗りたくって磨くと、百年ぐらい使い込んだ風情となった。面白いものだ。

わたしのプーッコ

この夏に始めたプーッコづくりが、手のリハビリという言い訳を必要としなくなってきた。それは充分に愉しい、いや、限りなく愉しい時間なのだ。前項で書いた、道具を作るというクリエイティブな体験が途切れることなく続いている。

気を良くしてせがれの16歳の誕生日に一本を贈った。そして次に作った一本も、彼の手に渡った。そろそろ自分用の一本が欲しい。そこでせがれには「次のプーッコは父のものだ。君がどんなに望んでも、決して君のものにはならないだろう」と告げ、製作に着手する。

構想とパーツ製作は早い段階から準備されていて、せがれ用のを作る以前に、原型を顕わにしていた。上の写真の最下段の物体である。ラウリの炭素鋼ブレード69ミリを、欅の芯材、黒いレザー、そしていくつかの装飾的な要素で仕立ててみる。

グルーイング前の仮組みの様子。レザーの枚数、真鍮を見せる位置、赤いレザーの配置、あるいは手順や工程のそれぞれを見直し、つぶさに再検証してみる。

つまりは、試作品を数本作ってみて得られた自分なりの手応え、見えてきた課題、反省点を踏まえての製作となる。それなりの物に仕上げたい。

とはいえ分からないことが多い。エポキシの混ぜ方、塗布量は間違っていないだろうか。治具で締め付ける力は適正だろうか。そしてタングのエンドのカシメが問題だ。ハンマリングの力加減、あるいはエンドプレートのフィッティングも解らない。海外の動画では末端にネジ山を切ってナットで締めている場面があった。その方が良いのだろうか。まだ手探りの連続である。

硬化が完了して、ハンドルのプロファイルを確認する。この場合は主に外観上の要素で、真鍮の見え方、赤いレザーの効果、などである。サンダーでざっくり削って「面」を出してみると、思い描いていたハンドルの風貌を垣間見ることができた。大きなミスは犯していないようだ。

続いて、ハンドルのサイズを決める。天地左右を削り出し、握った感触を確かめる。もっと細く？　バランスは大丈夫？　重心の位置はどこに定まるだろうか？　

何度も何度も繰り返し確認する。四角いブロックのエッジが残されているが、何日も脳内で握り続けてきたハンドルである。削り出された瞬間に出会えばすぐ解るだろう。

ここで答えが出た。最終的には各面を0.5mm掘り下げたところにシェイプがある筈だ。

翌日、エッジを少しずつ落としながらアールに削り、シェイプを探し出していく。

握って確かめ、眺めて思案する。後戻りできない工程なので慎重さが要求される。特に積層レザーの部位は軟らかく、サンダーの当て方を誤ると削られてしまう。

うーん、ベルトサンダーが欲しい。曲線美を追及するなら当然の希求であろう。

あとわずかに凹凸をならしたら、その先は手作業となる。

サンドペーパーの#150、#240、#400と進めてきた。探ってきたハンドル・シェイプまで0.2mmぐらいには迫れたようだ。

手感を頼りに更なる磨きを掛ける。欅の芯材ならではの杢目も見えてきた。結果が見えてきた感触。山で例えるなら、明神岳南西稜でII峰の懸垂下降を終えた場面だ。残すは主峰への登り、でもその後の奥明神沢のコルへのクライムダウンが恐かった。

右上が「わたしのプーッコ」。ハンドル整形中ながら、それなりの完成度が得られたようだ。こっそり小声で話すように書いておきたいことがある。実はこのカットに、わたしが神様と崇めるpuukko職人であるthetopicalaのOsmoさんが「いいね！」をくれたのだ(すごいドヤ顔)。

ここから細部の仕上げ、レザーのシースづくり、そしてブレードの研ぎ上げを行う予定である。

この杢目。うっとりと眺めて飽きることがない。

血豆が物語るサンドペーパーとの格闘。

わたしのプーッコだ。ハンドルのエンドは、このまま残しておく。次回への課題となっているからだ。

わたしのpuukko作りにおいて最大の壁は情報の少なさ。日本語の情報はBush'n bladeの大泉さんが紹介してくれている以外には、ほぼ無い。そんな中で、上に書いたthetopicalaのOsmoさんの動画は英語のテロップで解りやすく、素晴らしい内容である(わたしが誤訳していることは別問題)。結局、最大の謎だったタングの末端のカシメについても学ぶことができたのだが、この一本には間に合わなかった。

後日談。安物のベルトサンダーを買った。手作業の削り、磨きではどうしても残してしまった微細な凹凸を丁寧に消していく。#1000で消したのち、ハンドの#2000で仕上げたら、実に滑らかな表面が得られた。アマニ油を塗り直しておく。さて、そろそろシースを作ってやらねば。

プーッコ 積層レザーワッシャによるハンドル試作

北欧ナイフのプーッコの世界では、鍛冶屋からブレードを仕入れてハンドルとシース(鞘)を自作するということがしばしばあるようだ。少なくともYouTubeを覗いていると、一人前のフィンランド人は誰もがこのスキルを備えているような印象を受ける。「網戸の張り替え」ぐらいの感覚で、多くのフィンランド人がプーッコのハンドルメイキングを行っているのだろう。いや、もしかしたら、当地ではどの家庭にも鍛造用の炉と設備があって、家長と主婦はブラックスミス(鍛治仕事)を日常的に楽しんでいるようにも思えてしまう。オーロラの下で暮らす愛すべき人々は、実のところどうなのであろう。

本blogは、かつて「暴飲暴食、時々は山」と副題を置いて、imalpという様々な問題を抱えた「その男」が繰り返す愚行と蛮行を記録したサイトを前身とする。旧「その男、薮...」は一度閉ざされたが、中のひとが名前を変え、そして再び妄言毒言を撒き散らす構えだ。ご覧になる方は、充分に注意されたい。

最近のトピックで幾度か触れているが、数年来の交流で『絵描きゴトキャンプゴト』のスズキサトル師匠からプーッコのことを教わり、ハンドルメイキングを試みることになった。勝手が判らないながらも、三本の試作を終えて倅にも一本を贈ることができた。諸事情で山に行けない悔しさをぐっとこらえて、次なる試作に進もう。

本場の本物のpuukkoには、ハンドル材に白樺の樹皮が採用されることが多い。わたしの手元にはまだこれが届かないので、違う材料でハンドル形成を試みる。

上に書いた違う材料とは、牛革である。thetopicalaの動画ではスタックド・レザーワッシャ・ハンドルと表示されていた。牛革の積層である。家にある皮の端切れを集めると、ハンドルの長さ分の厚みを確保できた。タングが通る穴を開ければ、両端を真鍮が挟む小粋なデザインにできそうだ。用途はカッターナイフの代替品、ペンケースに入れて仕事場でも図書館でも使うプーッコ。おっと、図書館に刃物は似合わない。

グルーイングに使うエポキシに、ふと思った。在庫してるやつは10分硬化のものである。早すぎる。革の積層に手間取ることが予想されたので、ホームセンターに30分硬化のエポキシを買いに行った。

一枚ずつ丁寧にエポキシを塗り積層していく。エンドのプレートを決めたら治具にセット。これをひと晩放置する。

朝には完全に硬化していた。

これまでに作ったプーッコを使ってハンドルをラフに削っていく。プーッコはプーッコを駆使して作る、それが良い。大まかな形を取り出したら、電動工具に登場してもらおう。

ディスクグラインダーでの削り風景。このプーッコは細身のハンドルと決めていた。

握っては撫で回し、フィット感を探る。毎日使う道具だ。完璧さは要らない。手に指に馴染むか、それだけである。

サンドペーパーを帯状にして擦りあげ、#400で止めた。敢えて磨かず、レザーの柔らかさを残そう。とはいえ木材ぐらいの感触で、ナチュラルな手感が心地よい。

道具を作るという仕事は、何と愉しいことなのだろう。おのれが使う用途に合わせ、機能、大きさ、形状や手との馴染み、そんなことを考えながらブレードを選びハンドルを作る。素晴らしくクリエイティブな体験である。

ハンドルにミツロウを塗って軽く撫で擦ってみた。感触も光沢も好ましい。一緒に写っているのは加工中の新作である。

そんな感慨に耽っていたら、倅が来ていてこのプーッコを物欲しそうに見ている。こないだ誕生日プレゼントに良いのを贈っただろう？　いや父さんあれはあれでこれはこれで、とにかくこれが欲しい。

こうして、レザーワッシャを積層したハンドルのプーッコは、倅に取られてしまった。

しょうがない。ネックナイフの仕立てでシースも作ってやるとするか。